প্রতিদিন নীতির কথা বললেও বাস্তবে নীতিবিরুদ্ধ কর্মকাণ্ডের প্রতীক হিসেবে পরিচিত হয়েছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সাবেক সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকারের মধ্যে এবং দলের অনেকের কাছেই তিনি নীতিবিরুদ্ধ ও স্বৈরাচারী আচরণের উদাহরণ হয়ে উঠেছেন। এতদিন তার বিরাগভাজন হওয়ার ভয়ে কেউ প্রকাশ্যে কথা বলতে সাহস করেননি।

আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় নেতারা এবং সড়ক ও সেতু বিভাগের কর্মকর্তারা বলছেন, ওবায়দুল কাদের উপরে সততার মুখোশ পরে থাকলেও, বাস্তবে তিনি ঠিক উল্টো। অনেকের মতে, আওয়ামী লীগের ইতিহাসে তিনিই একমাত্র সাধারণ সম্পাদক, যিনি ভাবমূর্তির মানদণ্ডে শূন্যের কোটায় ছিলেন। তবুও তিনি তিনবার দলটির সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তার নেতৃত্বেই আওয়ামী লীগ প্রতিষ্ঠার পর সবচেয়ে বড় বিপর্যয়ের সম্মুখীন হয়।

তার দায়িত্বকালে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ে দুর্নীতি ও অনিয়মের নানা তথ্য এখন প্রকাশ্যে আসতে শুরু করেছে। সেতু বিভাগের কর্মকর্তাদের ভাষ্যমতে, মুখে সততার কথা বললেও, তিনি অনিয়ম, দুর্নীতি ও লুটপাটের মতো ঘৃণ্য কাজের পৃষ্ঠপোষকতা করতেন।